Hari ini, tepat 80 tahun yang lalu, Zenit berhasil mengamankan gelar juara pertamanya sepanjang sejarah dengan memenangkan Piala Uni Soviet.
Hal ini menjadi berkah untuk warga Leningrad (nama terdahulu Saint Petersburg) di tengah kemelut Perang Patriotik Raya yang masih berkecamuk saat itu.
Berikut kami rangkum perjalanan Zenit dalam meraih kejuaraan sepak bola bergengsi di Uni Soviet tersebut.
Babak penyisihan I
30 Juli 1944: Zenit 3–1 Dynamo Moskow
Gol: Bodrov 20' (penalti) (1-0), Yablochkin 63' (2-0), Levin-Kogan 75' (3-0), Pshenichny 86' (gbd) (3-1).
Babak penyisihan II
06 Agustus 1944: Dynamo Minsk 0–0 Zenit
(Laga tunda)
07 Agustus 1944: Dynamo Minsk 0–1 Zenit
Gol: Larionov 39'
Perempat final
17 Agustus 1944: Dynamo Baku 0–1 Zenit
Gol: Salnikov 55'
Semifinal
22 Agustus 1944: Spartak Moscow 2–2 Zenit
Gol: Salnikov 65' (0-1), Glazkov 69' (1-1), Klimov 72 (2-1), Smirnov 88' (2-2).
(laga tunda)
23 Agustus 1944: Spartak 0-1 Zenit
Gol: Chuchelov 97'
Final
27 Agustus 1944: CDKA Moscow 1–2 Zenit
Babak final dilangsungkan di Stadion Dinamo, Moskow dan dihadiri 70.000 penonton. Meski sempat tertinggal terlebih dahulu dari tim ibu kota berkat gol Grinin di menit 35, Zenit berhasil memberikan perlawanan dan membalikkan keadaan di babak kedua lewat gol Chuchelov di menit ke-58 dan gol Salnikov 10 menit berselang. Skor 2–1 untuk Zenit tak berubah hingga peluit panjang dibunyikan.
Daftar Susunan Pemain:
CDKA: Nikanorov, Prokhorov, Kochetkov, Lyaskovsky, Vinogradov (Shlychkov, 53), Shcherbakov, Grinin, Nikolaev, Fedotov (kapten), Shcherbatenko, Demin.
Zenit: Ivanov, Kopus, Kurenkov (kapten), Pshenichny, Yablochkin, Bodrov, Levin-Kogan, Smirnov, Chuchelov, Larionov, Salnikov.
Zenit: Ivanov, Kopus, Kurenkov (kapten), Pshenichny, Yablochkin, Bodrov, Levin-Kogan, Smirnov, Chuchelov, Larionov, Salnikov.